Miyajima, 10 cose da fare e vedere

Miyajima (宮島), conosciuta anticamente come Itsukushima, è un’isola nella baia di Hiroshima famosa in tutto il mondo per il suo santuario e in modo particolare per il Torii rosso posto nel mare. Si tratta di una meta turistica molto popolare e se state programmando il vostro primo viaggio in Giappone è molto probabile che sarà una tappa che visiterete.

La grande maggioranza dei visitatori che vengono a Miyajima sceglie di visitare l’isola in giornata, ma chi deciderà di fermarsi almeno una notte potrà vedere un aspetto diverso, sicuramente più intimo, di questa bellissima isola.

In questa guida elencheremo le 10 cose da vedere e fare durante la vostra permanenza a Miyajima, iniziando da quelle adatte a una visita di un giorno e terminando con qualche consiglio per chi deciderà di fermarsi a dormire qui, magari in uno dei bellissimi ryokan dell’isola.

10 cose da fare e vedere a Miyajima

L’isola di Itsukushima, con un diametro di 12km nel punto più largo, non si può considerare piccolissima. I suoi principali punti di interesse sono però concentrati nei pressi del porto e sono quindi visitabili in giornata senza bisogno di spostarsi con altri mezzi.

1. Il grande Torii rosso

L’icona di Miyajima più conosciuta e fotografata in assoluto. Il grande portale galleggiante di fronte al santuario che separa idealmente il mondo umano da quello degli spiriti. Inizierete a intravederlo già dal traghetto durante la breve navigazione e lo raggiungerete con una camminata di 10 minuti dal porto.

Se volete organizzare al meglio la vostra visita controllate in anticipo l’orario delle maree di Miyajima. E’ infatti solo con l’alta marea che vedrete il torii galleggiare sull’acqua. Se andate durante la bassa marea lo spettacolo sarà infatti ben diverso: avrete la possibilità di camminare sul fondo marino fino a toccare il portale ma l’effetto scenico sarà leggermente inferiore.

2. Il santuario di Itsukushima

Il portale in mare fa parte del santuario di Itsukushima, uno tra i più antichi della regione, considerato patrimonio dell’umanità dall’UNESCO.

L’isola di Itsukushima, nel mare interno di Seto, è stata un luogo sacro dello shintoismo sin dai tempi più antichi. I primi edifici del santuario qui furono probabilmente eretti nel VI secolo. L’attuale santuario risale al XII secolo e gli edifici armoniosamente disposti rivelano una grande abilità artistica e tecnica. Il santuario gioca sui contrasti di colore e forma tra mare e montagna e illustra il concetto giapponese di bellezza paesaggistica, che unisce natura e creatività umana.

3. Omotesando Street

Questa è la strada principale per i visitatori dell’isola. È pieno di negozi di articoli da regalo, ristoranti, caffetterie, gelaterie, negozi di caramelle, arte e souvenir. E’ un passaggio forzato per raggiungere il santuario dal porto e molto probabilmente è il luogo dove consumerete il pranzo. Perdete pure un po’ di tempo intrattenendovi nei negozietti locali e provate a trovare il famoso O-Shakushi, il cucchiaio in legno più grande al mondo e simbolo dell’artigianato di Miyajima.

4. Assaggiare le specialità di Miyajima

Miyajima è molto famosa in Giappone per l’allevamento di ostriche. In confronto a quelle europee le ostriche giapponesi sono molto più grandi e non si mangiano crude. I modi per prepararle sono principalmente alla griglia e fritte. Se non avete mai assaggiato le ostriche fritte (kaki-frai) dovete assolutamente provarle.

Un altro prodotto tradizionale dell’isola è il momiji manjyu: una caramella di pasta di fagioli dolci. L’isola di Miyajima è conosciuta come il luogo migliore dove acquistare questi dolci. Questi dessert sono disponibili in diversi gusti come fragola, tè verde e cioccolato, ma il più popolare tra i giapponesi è l’originale al sapore di Azuki.

5. Salire sul monte Misen

Con i suoi 535 metri di altezza il monte Misen è la montagna più alta dell’isola. Dalla cima potrete godere di una bellissima vista sulle isole della baia . Si può salire e scendere sia a piedi che con la funivia (1010 yen sola andata, 1840 yen andata e ritorno) . Ci sono tre diversi percorsi escursionistici che possono essere intrapresi su quest’isola: il percorso Momijidani, il percorso Daisho-in e il percorso Omoto. Ciascuno dei sentieri giunge sul Monte Misen e dura circa due ore. Se prendete la funivia sappiate che dalla stazione di arrivo e la cima ci sono ancora circa venti minuti di salita. Lungo i percorsi nella foresta potreste incontrare occasionalmente scimmie o cervi.

Se decidete di prendere i sentieri interni all’isola portatevi dietro abbastanza acqua potabile (soprattutto d’estate) e prestate attenzione agli infrequenti incontri con la vipera locale (mamushi) e vespe. Queste ultime possono provocare delle punture molto fastidiose.

6. Visitare il tempio Daisho-in

Il tempio Daisho-in è un bellissimo tempio buddista situato a Miyajima, nascosto tra gli alberi e poco distante dal santuario di Itsukushima. Ci sono molte caratteristiche interessanti di questo tempio. Qui puoi trovare molti Buddha simbolici, santuari, ruote della preghiera e luoghi di culto diversi. Il tempio si trova su una altura dalla quale potrete vedere il sottostante santuario shintoista.

7. Andare in spiaggia

Potreste essere tentati, nei mesi più caldi e con sufficiente tempo a disposizione, di fare un bel bagno rinfrescante in mare. Del resto si tratta pur sempre di un’isola con alcune spiagge molto piacevoli. Le spiagge principali si trovano sul lato est dell’isola. Vi suggeriamo di raggiungere Tsutsumigaura beach, l’unica attrezzata con docce e cabine di cambio. Se continuate a camminare verso sud sul sentiero litoraneo incontrerete altre radure e baie. Più camminerete e meno persone incontrerete. Prestate attenzione alle meduse che infestano le acque soprattutto verso la fine dell’estate, sono particolarmente urticanti.

8. Visitare il museo di storia locale

Il museo di storia preserva la cultura e le tradizioni dell’isola di Miyajima attraverso la conservazione della casa degli Egami, una famiglia in vista di agricoltori mercantili. Contiene fotografie, poesie, manufatti in legno, ceramiche, mobili e strumenti, tutti manufatti che mostrano la storia e le tradizioni della famiglia. E’ necessario pagare un modesto biglietto d’ingresso di 300 yen con sconti anche per gli studenti.

9. Visitare l’acquario dell’isola

L’isola di Miyajima contiene un acquario che mostra le diverse specie marine della regione ma non solo. Potrete scoprire, tra le altre cose, come funziona un vero allevamento di ostriche. I biglietti possono essere acquistati all’ingresso a 1.400 yen per gli adulti, 700 yen per gli studenti delle scuole superiori e medie e 400 yen per gli studenti più giovani. E’ un tipo di acquario che offre molte esperienze pratiche, tra cui tenere in braccio le stelle marine e accarezzare i pinguini.

10. Dormire in un ryokan tradizionale

Se pensate di voler provare un ryokan l’isola di Miyajima potrebbe fare al caso vostro. Fermarsi una notte in questo luogo vi permetterà di assaporare il silenzio che cala dopo la partenza dell’ultimo traghetto. Il suggerimento, se volete fermarvi una notte a Miyajima è quello di arrivare nel primo pomeriggio e lasciare il piccolo bagaglio che porterete subito in ryokan. Non vi suggeriamo invece di portare il grosso dei vostri bagagli sul traghetto, lasciateli in un locker sulla terraferma o spediteli direttamente verso la prossima tappa.

Come arrivare a Miyajima

L’isola di Miyajima è ben collegata alla vicina città di Hiroshima. Da qui potrete prendere un treno JR locale (Sanyo line) che arrivi alla stazione di Miyajima-guchi in circa mezz’ora. A Miyajimaguchi seguite le indicazioni (o il flusso di turisti stranieri) per il traghetto (anche questo della compagnia JR). Controllate gli orari di partenza dei frequenti traghetti in modo da sapere quanto tempo avrete prima dell’ultimo rientro (di solito verso le 22). Prestate attenzione ai weekend e alle festività in generale perché il traghetto potrebbe essere molto affollato. Nel caso non foste in possesso di JRPass potete valutare anche l’altra compagnia di traghetti, chiamata Matsudai Ferries.

Grazie ai veloci treni shinkansen Miyajima è visitabile in giornata da Kyoto o Osaka. E’ semplicemente necessario calcolare i tempi favorendo una partenza al mattino presto. Chi si organizza bene riesce a visitare nello stesso giorno Miyajima e il parco della pace di Hiroshima (e il suo museo). Dedicando il mattino a Miyajima infatti avanza il tempo di andare a Hiroshima dopo pranzo e ripartire in serata per tornare al proprio hotel.

Quando andare a Miyajima

L’isola di Itsukushima è aperta tutto l’anno. A detta di molti una delle stagioni più belle dell’isola è l’autunno ma ogni stagione ha una sua peculiarità. Inutile aggiungere che l’umidità ad agosto è piuttosto pesante. Se intendete dormire sull’isola possiamo consigliare di evitare i weekend per evitare il turismo di prossimità e le festività come la Golden Week.

Dove Dormire

Se foste tra coloro che scelgono di fermarsi una notte a Miyajima dovrete scegliere uno tra i diversi hotel presenti sull’isola. La scelta non è ampia ma abbastanza varia. Tenete però presente che i prezzi possono variare sensibilmente nei weekend e durante le festività nazionali.

Ryokan Iwaso

Il ryokan Iwaso è presente sull’isola dal 1854. La posizione è particolarmente comoda, a 5 minuti di distanza dal santuario di Itsukushima. Le camere sono in stile tradizionale giapponese con tatami, si dorme sui futon. Presente nella struttura un onsen riservato ai clienti del ryokan. Inclusa una deliziosa cena kaiseki e la colazione tradizionale giapponese.

Hotel Sakuraya

Una soluzione molto più economica del ryokan ma di ottimo impatto è l’hotel Sakuraya. Una camera dai piani più alti vi permetterà un’ottima vista sulla baia di Hiroshima. Le camere sono in stile giapponese.